Wat te doen in Praag? 11 originele tips!

In november waren mijn vriend en ik een zestal dagen in Praag. We bezochten de typische toeristendingen, maar konden zoals altijd weer wat minder conventionele plaatsen van ons lijstje afstrepen. Op zoek naar een toffe mix van must-sees en originele plekken op jouw citytrip naar de Tsjechische hoofdstad? Ik geef je 11 bijzondere Praag-tips! 

Spendeer een middag in de Pražský hrad

De Praagse burcht is een van die plaatsen waar je niet omheen kan als je in de Tsjechische hoofdstad bent. De burcht staat namelijk op een heuvel en is daardoor niet te missen. Je moet behoorlijk klimmen voordat je er bent – of je neemt de tram, maar dat proberen wij zo veel mogelijk te vermijden –, maar het is de moeite meer dan waard!
​De Praagse burcht staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Met een oppervlakte van maar liefst 70 000 m² heeft Pražský hrad het grootste ommuurde burchtgebied ter wereld. Binnenin vind je allerhande pleinen, paleizen en kerken in verschillende bouwstijlen.
Je kan overal vrij rondwandelen, maar als je een gebouw binnen wil, heb je een ticket nodig. Er zijn drie verschillende pakketjes, dus moet je ter plaatse even kijken welke gebouwen jij precies wil bezoeken. Wij gingen voor Circuit B, St. Vitus Cathedral, Old Royal Palace, St. George's Basilica & Golden Lane with Daliborka Tower, omdat ik per se het huisje in het Gouden Straatje wou zien waar Franz Kavka gewoond heeft (spoiler alert: het is er razend druk!). Dat ticket kostte zo'n € 10, een prima prijs. De Sint-Vituskathedraal die je hierboven op de foto ziet, is werkelijk adembenemend. Die glas-in-loodramen! ♡ En laten we niet vergeten hoe mooi het uitzicht over de stad vanop de heuvel is!

Heerlijk vegetarisch – of zelfs vegan! – dineren bij Maitrea

Hoewel de traditionele Tsjechische keuken een en al vlees is, zijn er in Praag danig wat adresjes te vinden waar je heerlijk vegetarisch kan eten. Ik kwam uit bij Maitrea, een gezellig restaurant in de Oude Stad waar ook veganisten aan hun trekken komen. Ik ging voor de tempeh bruschetta with sun-dried tomatoes, avocado and cheddar vooraf, en als hoofdgerecht nam ik de Maitrea burger in sesame bun with cheddar, barbecue sauce, caramelized onion, jalapeños and tempeh bacon, served with roasted potatoes and home-made vegan tartar sauce. Eten en drinken op restaurant is in Praag goedkoop, en dat viel ook hier op. De burger kostte zo'n € 10, de bruschetta € 4 (!) – voor dat geld hoef je het niet te laten. Ik zat própvol! Een groot deel van de kaart kunnen ze veganizen, dus als je op zoek bent naar een geweldig vegan-friendly adresje, reserveer dan zeker een tafeltje bij Maitrea!
Maitrea, Týnská ulička 1064/6, Praha 1

​Zomeren met een prachtig uitzicht bij Letná Beer Garden

Nuja, "zomeren". Wij waren er in november, toen het weer helaas te wensen overliet. Dat mocht de pret niet drukken, want het uitzicht over Staré Město, de Oude Stad, is er hoe dan ook geweldig! In het park Letenské sady bevindt zich, bovenop de heuvel, een heuse openluchthotspot. In de Letná Beer Garden kan je, gezeten aan een van de tientallen picknicktafels, genieten van een lekker drankje. Zeker in de zomer is het er geweldig vertoeven – en als het te warm is, kan je profiteren van de schaduw. Je zal die verkoeling zeker en vast kunnen gebruiken, want de wandeling naar de Letná Beer Garden kan verhittend zijn, zelfs in november!
Letná Beer Garden, Letenské sady, 170 00 Praha 7

Middeleeuws tafelen bij ​U Krále Brabantského

​U Krále Brabantského is een van de oudste pubs van Praag, gelegen aan de voet van Pražský hrad, de Praagse burcht. Voor zover ik begrepen heb, kan je op het gelijkvloers à la carte bestellen. The place to be is echter de middeleeuwse kelder. Daar dineer je na reservatie tussen 19.00 en 22.00 uur volledig in thema! Je betaalt een goede € 45 voor lekker eten – vegetarisch kan! – en drinken à volonté, met daarbij spannend live entertainment. Niet voor angsthazen, want het zwaardgevecht vond vlak naast onze tafel plaats en ik voelde m'n haar haast verschroeien tijdens het vuurspuwen. ;-) Wij vonden het in ieder geval geweldig! Een aanrader!
​Tavern U Krále Brabantského, Thunovská 198/15, 118 00 Praha 1

Maak kennis met de Groene Fee bij de ​Absintherie

Na U Krále Brabantského wandelden we met een bevriend koppel dat toevallig ook in Praag was naar de Absintherie. Afgezien van mijn vriend had nog niemand van ons gezelschap degelijke absint gedronken. Die cheap-ass nachtwinkelflessen met een wietblad op het label tellen dus niet. De Absintherie serveert honderd verschillende soorten absint. De keuze was moeilijk, maar mijn lieve vriend hakte de knoop door en bestelde voor iedereen hetzelfde: de Franse Lemercier 72.​ Die is loeisterk – jawel, 72% –, maar verdund met water en dat suikerklontje op die typische absintlepel is het zeker te doen. Je moet natuurlijk wel van de smaak van anijs houden! En zeg nu zelf, zou je voor die prachtige presentatie alleen al de Absintherie geen bezoekje brengen?
​Absintherie Jilská, Jilská 7, 110 00 Praha, Staré Město

Beklim de Petřín-uitkijktoren

Ik word al terug kortademig als ik naar de foto's kijk, want als je de Petřín-uitkijktoren wil beklimmen, moet je natuurlijk eerst de Petřín-heuvel op. Je kan de kabeltrein naar de top van de heuvel nemen, maar mijn vriend en ik gingen voor de totaalervaring en namen de benenwagen. Enige conditie is vereist, want wat is die helling steil!
Op de top van de heuvel staat dus de Petřín-uitkijktoren, het kleine broertje van de Eiffeltoren. De toren is 63,5 meter hoog en na 299 treden heb je een geweldig uitzicht over de stad. Leuk weetje: hoewel de toren op zich kleiner is, zijn beide torens wél even hoog – als je de hoogte van de heuvel meetelt! Een ticket voor de Petřín-uitkijktoren kost zo'n € 6. Als je wil, kan je de lift naar de top van de toren nemen, maar daarvoor moet je bijbetalen.

Beleef ware magie in de sprookjesachtige grot van Reon

Verborgen in de bossen op de Petřín-heuvel bevindt zich Magická jeskyně, de magische grot van kunstenaar Reon Argondian. Hij toverde dit drie verdiepingen tellende huis om tot zijn koninkrijk Argondia. Van zodra je binnenstapt, hoor je sprookjesachtige muziek en word je meegevoerd in Reons wereld. Zijn psychedelische kunst is werkelijk óveral. In de kelder van het gebouw kan je, omgeven door zijn uit kleurrijke pleister opgetrokken gewelven, alles even in je opnemen vanop de sofa. Je ziet de feetjes nog nét niet wegglippen tussen de schilderijen. Een toegangsticket kost nog geen € 3 en is het zéker waard! Je zal deze magische plek in ieder geval niet gauw vergeten.

Droom weg bij de kunst van Mucha

Wie is er nu niet bekend met het betoverende oeuvre van de Tsjechische art-nouveaukunstenaar Alfons Mucha? Ik kan wel blijven staren naar zijn prachtige werken. In Praag bevindt zich het enige officiële Mucha-museum ter wereld. In Galerie GOAP, een paar straten verder, loopt momenteel een goedkopere Mucha-expo, maar het museum is zo veel mooier en leerrijker. Bovendien kan je er ook een documentaire over Mucha's leven en werk bekijken. Interessant! Een toegangsticket kost ongeveer € 9,50.
Mucha Museum, Kaunický palác, Panská 7, 110 00 Prague 1

Ontgrendel het geheime menu bij de AnonymouS Bar

Maar ontgrendel misschien eerst even de weg ernaartoe. Zelfs met Google Maps in de hand liepen we de toegangspoort meerdere keren voorbij. Eenmaal je aan je tafeltje zit, krijg je de basiskaart van deze buitengewoon originele cocktailbar te zien. De cocktails lijken op het eerste gezicht simpel, maar die presentátie! Links zie je bijvoorbeeld V's Blood, die in een blood bag geserveerd wordt! Na een drankje of twee per persoon krijg je een disketje met daarop een sleutel waarmee je een tweede lading cocktails kan vrijspelen. Tenminste, zo was het toen wij er waren. Wellicht is het intussen alweer veranderd. Je bent natuurlijk wel in de bar van het mysterieuze AnonymouS ... Voor een originele avond zit je er zeker en vast goed!
Ik kan me niet meer precies herinneren wat de prijzen waren: duurder dan standaard-Praag, goedkoper dan fancy cocktails hier in België. De heerlijke drankjes en de totaalervaring zijn het in ieder geval dubbel en dwars waard! Ik raad je aan te reserveren, want er kan algauw een hele hoop mensen staan te wachten. Zo werden we de eerste keer wandelen gestuurd – en konden we de volgende dag de massa in de hal voorbijlopen. Boze blikken gegarandeerd.
AnonymouS Bar, Michalská 12, Praha 1

Daal af in Speculum Alchemiae, een authentiek alchemielab

Speculum Alchemiae is het 16de-eeuwse alchemielaboratorium van keizer Rudolf II, gelegen in Josefov, de joodse wijk van Praag. In dat ondergrondse labo werkten alchemisten onder andere aan de steen der wijzen en het levenselixer. De kelders werden niet zo lang geleden als bij toeval ontdekt tijdens renovatiewerken aan het gebouw op Haštalská 1 en op basis van tekeningen van toen opnieuw ingericht. In het winkeltje kan je onder andere elixirs kopen, gebrouwen volgens de originele recepten die in de kelder gevonden werden. Ook vertelt de gids je een aantal legendes, zoals die van de joodse Golem. Persoonlijk vind ik dat mystieke en mysterieuze fascinerend en raad ik een bezoek aan het authentieke laboratorium volmondig aan!
Een toegangsticketje kost een kleine € 8. Om het half uur is er een rondleiding van een half uurtje; je mag de trappen niet zonder begeleiding afdalen. Voor dat geld krijg je een erg duidelijke uitleg en word je werkelijk ondergedompeld in de sfeer en geschiedenis van toen. Wij hadden per toeval een gids voor ons tweetjes en dus een privérondleiding.
Speculum Alchemiae, Haštalská 795/1, 110 00 Praha 1

Dwaal door de romantisch verlichte straten

Praag is een ongelooflijk mooie stad. Ze doet soms een beetje als een sprookjesachtig pretpark aan. Mijn vriend en ik hebben meermaals de vergelijking met de Efteling gemaakt. Al die prachtige gebouwen zijn bovendien ontzettend goed verlicht. Het is zeker de moeite waard om een avond- of zelfs nachtwandeling te maken. Zo hebben wij op onze laatste avond, na ons tweede bezoekje aan de AnonymouS Bar, nog een wandeling door de oude binnenstad en over de Karelsbrug gemaakt. Een afscheid van de feeërieke Tsjechische hoofdstad. De dronken Britten namen we er met plezier bij. Na shledanou!

Q: Ben jij al in Praag geweest? Wat vond jij het allerleukste?